นี่เป็นครั้งที่ 3 ได้ในศตวรรษ 21 ที่ตัวแทนจากเกาะอังกฤษ ตกรอบ 8 ทีมสุดท้ายจากสองรายการ ดังกล่าว ซึ่งผลการแข่งขันเมื่อกลางสัปดาห์สรุปได้ว่า อาร์เซน่อล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, ลิเวอร์พูล และ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ต่างพากันจูงมือกลับเกาะพร้อมกัน

ซึ่งก่อนหน้านี้นับตั้งแต่ปี 2000 เคยเกิดเหตุการณ์แบบนี้แต่ 2 หนเท่านั้น ได้แก่ซีซั่น 2002/03 และ 2014/15 เท่ากับว่าตอนนี้เหลือเพียง ‘สิงห์ผงาด’ เท่านั้น ที่ยังพอเป็นหน้าเป็นตาในรายการที่เพิ่งถือกำเนิดมาได้ 3 ปี อย่าง ยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีก

โดยปกติแล้ว พรีเมียร์ลีก คือลีกหมายเลข 1 ที่มีการลงทุนใช้เงินเยอะที่สุด และเป็นลีกที่ทุกคนทั่วโลกให้ความสนใจ ถ้าจะให้วิเคราะห์ถึงเหตุผลที่พวกเขาล้มเหลวในซีซั่นนี้ ก็คงจะมีหลายปัจจัยประกอบกัน แต่อย่างหนึ่งที่คล้ายกันก็คงเป็นเรื่องของสภาพร่างกายที่กรำศึกหนักติดต่อกันหลายเดือน พอถึงช่วงโค้งสุดท้ายก็ไม่เร่งไม่ขึ้น กันซะอย่างนั้น 

ข้อนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ พวกเราต่างก็รู้ดีมาโดยตลอด ก่อนหน้านี้ โรดรี้ กองกลางตัวเก่งของ ‘เรือใบสีฟ้า’ ได้ออกมาพูดว่า “ร่างกายของผมไม่ไหวแล้ว ผมต้องการพัก” ซึ่งมันไม่ใช่เรื่องธรรมดาอยู่แล้วที่นักเตะระดับนี้จะออกมาพูดทำนองนี้ แต่พวกเขาก็เป็นมนุษย์ที่ต้องการพักฟื้นเช่นกัน 

อย่างไรก็ตาม ลีกของแต่ละประเทศก็มักจะสนับสนุนตัวแทนของตัวเองยามมีเกมยุโรปรออยู่ บางทีก็จัดให้ลงแข่งขันในคืนวันศุกร์ บางทีก็ให้พักไปเลยในสัปดาห์นั้น อย่างเช่น ลีลล์ กับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง แต่สิ่งนี้ไม่เกิดขึ้นกับ พรีเมียร์ลีก เพราะพวกเขาก็เห็นแก่เงินจากค่าลิขสิทธิมูลค่ามหาศาล

ก็ถ้าเป็นแบบนี้ต่อ ทีมจากแดนผู้ดี อาจพลาดท่าคว้าน้ำเหลวในปีต่อ ๆ ไปในระดับทวีป ถ้าสังเกตดูดี ๆ ทีมที่ได้ไปลุยในรายการยุโรป จะมีโปรแกรมการแข่งขันที่ถี่เกินความจำเป็น ซึ่งทำให้ผู้เล่นไม่สามารถพักฟื้นได้ทัน นี้ยังไม่รวมถึงการเดินทางออกไปเตะนอกบ้านอีก ยังไงซะผมอยากให้ พรีเมียร์ลีก จัดตารางแข่งเพื่อเอื้ออำนวยต่อทีมเหล่านี้ ไม่ใช่ว่าหวังแต่เงินเท่านั้น

เขียนโดย The Lite Team.
LS Sport ข่าวกีฬาคนรุ่นใหม่ 24 ชม.